Las nuevas tendencias de educación no formal -entre ellas, las plataformas para clases virtuales- van en aumento debido a la masificación de Internet. Según un informe del Servicio de información de Educación Superior (SIES) -del MInisterio de Educación- " la matrícula de 1er año de Pregrado en programas semipresenciales, a distancia y otros (jornadas mixtas) se incrementan en 165,4% el año 2018, respecto al año 2009", dando cuenta de la alta penetración que esta modalidad de aprendizaje ha tenido en nuestro país.
Atendiendo a lo anterior, ¿qué son las plataformas para dar clases online? Son espacios virtuales que permiten tomar cursos desde cualquier lugar utilizando un computador o dispositivos con conexión a Internet.
Las plataformas para dar clases online funcionan como un espacio de comunicación para interactuar e intercambiar conocimientos entre profesor y estudiantes, permitiendo acceder a los contenidos de los cursos permanentemente. Se originan para satisfacer las demandas de quienes -por diversas razones- no pueden acceder al aprendizaje presencial, y necesitan mayor autonomía de sus tiempos para estudiar alguna carrera o actualizar sus conocimientos.
Una de las plataforma para clases online más reconocidas es Platzi, que se caracteriza por ofrecer cursos relacionados con tecnología. Con más de 150 cursos y 24 carreras, conocer su funcionamiento te permitirá resolver algunas de las dudas más frecuentes en torno a este tipo de instancias.
Luego de registrar nuestros datos para crear una cuenta y clave usuario, podemos acceder a todos los cursos disponibles. Existe la modalidad de cursos gratuitos, aunque podemos suscribirnos a planes mensuales y anuales que permiten tomar cursos de especialidad.
Una vez inscrito, elegimos los cursos de interés para generar un plan de estudio. Platzi ofrece cursos y carreras que se focalizan en tecnologías de programación, diseño, marketing y negocios.
Los cursos son realizados interactivamente con los profesores, teniendo como material de apoyo documentos escritos y medios audiovisuales (apuntes, vídeos, textos, ebooks, exámenes, tareas y foro) que nos permiten progresar en la comprensión y profundización de un tema.
En la plataforma para clases online tenemos acceso al material de apoyo que se encuentra disponible cada vez que lo deseemos y con la opción de enviar las tareas solicitadas por los profesores. A lo largo del curso -y a través del foro o chat en línea- podemos dar opiniones y resolver dudas tan rápido como surjan. Su función es generar discusiones e intercambiar conocimientos y experiencias.
Los videos son una de las formas de aprendizaje favoritas de los alumnos. En ese sentido, vale la pena acotar que Platzi utiliza la plataforma de video online (OVP) de Mediastream tanto para administrar los videos que se utilizan para las clases como para las transmisiones en vivo. La herramienta permite visualizar el contenido audiovisual de forma expedita y fluida, sin requerimientos anexos ni distracciones de publicidad que pudieran entorpecer el proceso de aprendizaje.
La evaluación se realiza siempre en la plataforma. En Platzi, al concluir todas las clases se hace un examen final para comprobar el nivel de aprendizaje y el manejo de los contenidos. Si obtenemos una aprobación igual o superior al 90%, obtendremos el certificado que acredita una finalización positiva del curso.
Las plataformas para clases virtuales generan una interacción en vivo entre los estudiantes y el profesor. A través de la colaboración en tiempo real, se responden dudas e indagan más a fondo sobre un tema en particular. Otro ejemplo de lo anterior -además de Platzi- lo constituye la universidad Santo Tomás: mediante un programa de conversación online -compuesto por un conductor más 3 panelistas (profesionales de la institución)- se responden las diferentes inquietudes de los futuros estudiantes a través de herramientas como el chat de Facebook, Whatsapp o enlaces telefónicos.
Las clases en línea son una de las tendencias educacionales de mayor peso del último tiempo. En ese sentido, y para evaluar la calidad de una plataforma para clases online, es necesario comprobar aspectos como la malla curricular, libertad de tiempos y la calidad del material audiovisual, uno de los pilares de esta modalidad de aprendizaje, ya que si los contenidos audiovisuales se soportan en una OVP de baja calidad, podrías tener problemas como pausas inesperadas o interrupciones en la reproducción, por nombrar algunas.
